• Anonimo (incisore)
• Pagano Matteo (notizie 1515-1588) (inventore/ editore)

  vedi scheda autore

La xilografia oggetto della presente scheda fa parte di una serie di ritratti di personaggi illustri prodotta da Matteo Pagano tra la fine del quinto e il sesto decennio del Cinquecento (Sman 2003, p.177). Le xilografie di questa serie sono ottenute da due blocchi: uno ovale per il ritratto e uno per la cornice, decorata con mascheroni, due satiri e due donne che tengono in mano corone di alloro (si veda ad esempio ALU.0484). Le cornici di tutti i ritratti sono ottenute dallo stesso blocco; nel caso del Ritratto di Enrico II, qui schedato, è noto un unico esemplare senza cornice – probabilmente si tratta di una tiratura tarda.

Il re è ritratto giovane e senza barba, ed è stata segnalata l'originalità di queste sembianze nella sua iconografia. In realtà è forse inutile individuare fonti specifiche per il ritratto: sembra infatti che l'autore sia più concentrato nella preziosità dell'abito -il vestito di broccato e il mantello di pelliccia- che nell'individuazione dei tratti somatici. L'elegante scettro sormontato dal giglio dona una certa profondità alla composizione. Il re indossa la collana dell'ordine di Saint Michel, il cui medaglione è illustrato nel dettaglio. Nell'iscrizione Enrico II viene definito 'nuovo Re' quindi possiamo supporre che la xilografia si stata eseguita nel 1547 o poco dopo (cfr. Sman 2003, cat. V.1).