SOGGETTO
titolo parallelo: MADONNA ON THE THRONE, SUCKLING THE CHILD, and THE LAST SUPPER
titolo: Madonna che allatta il Bambino con quattro Santi, Annunciazione e Ultima Cena
NOTIZIE STORICO-CRITICHE
La xilografia presenta un insolito accostamento iconografico fra la parte superiore e quella inferiore: la Madonna che allatta il Bambino, sormontata da due tondi con un'Annunciazione e affiancata da due coppie di Santi (a destra le vergini Caterina e Lucia, a sinistra gli eremiti Giovanni Battista e Antonio abate), occupano i due terzi superiori del foglio. Nella parte inferiore è rappresentata l''Ultima Cena.
La stampa costituisce uno dei rari esempi di grandi xilografie italiane sopravvissute dal Quattrocento, analogamente alla celebre Madonna del Fuoco di Forlì (ALU.0055), alla Madonna del V&A (ALU.0035), e soprattutto a quella del British Museum (ALU.0034), con cui condivide alcuni dettagli. Rispetto a quest'ultima, la stampa qui schedata si presenta in controparte.
L'ipotesi più plausibile è che questo esemplare sia stato stampato nell'entroterra veneto intorno al terzo decennio del Cinquecento. La perduta matrice doveva essere più antica, quattrocentesca, e, come si è detto, è da collegare alla filiera di produzione di Madonne xilografiche che ebbe come capostipite, per quanto ci è dato sapere, la Madonna del Fuoco di Forlì. Le componenti tardobizantine che caratterizzano queste Madonne hanno spinto gli studiosi a ritenere che il disegno e l'intaglio dei legni si debba ad artisti operanti a Venezia, o comunque legati a contesti lagunari, come la Romagna. A sostegno di questa ipotesi segnaliamo un dipinto conservato presso la Pinacoteca Civica proprio di Forlì, che riporta la rarissima iconografia di questa xilografia, ovvero la compresenza dell'Ultima Cena e della Madonna col Bambino (il trittico a sportelli è una tempera su tavola attribuita ad anonimo pittore veneto-romagnolo della prima metà del Trecento).
Questa xilografia o una molto simile - con la compresenza della Madonna col Bambino e Santi e l'Ultima cena-, è presente nell'inventario delle stampe di Ferdinando Colombo. Vi si descrive una stampa con ‘Nuestra Senora con en nyno San Juan y Santon a su diestra y dos santas al otro lado y la salutacion encima en dos circulistos mas baxo el jueves de la cena no es mesa derecha ni circular Judas tiene un vaso en la syniestra y Cristo la benedize con la dyestra y San Pedro tiene la syniestra en los pechos', quindi una Madonna con il Bambino [ma non dice lactans], San Giovanni e Sant'Antonio alla sua destra e due sante dall'altro lato, con l'Annunciazione in due tondi in alto, e due tondi in basso con l'Ultima cena. In un tondo Giuda che tiene un bicchiere, nel tondo di sinistra Cristo benedicente e San Pietro coi pesci nella mano sinistra. McDonald la identifica con una composizione grande, la cui metà superiore sarebbe corrispondente alla Madonna corrispondente a Schreiber 1045 (si veda la scheda ALU.0044, ma anche ALU.0045 per il frammento di Berlino). La metà inferiore avrebbe raffigurato la Cena nei due tondi, la Madonna di Christie's qui schedata sarebbe un'attestazione dell'iconografia che associa i due episodi (McDonald 2004).
Colorazione a pennello in azzurro, ocra e marrone. Bordo nero mancante in alcuni punti.
L'aureola della Madonna sporge dal bordo superiore, è stata tagliata. Al centro, in corrispondenza con le figure della Madonna e del Bambino, la carta presenta minuscoli fori. Il tessuto del trono presenta un disegno a tralci fioriti.
Si veda la scheda del catalogo di vendita di quest'opera all'asta tenutasi a New York, 25 gennaio 2017, presso Christie's (http://www.christies.com/lotfinder/prints-multiples/north-italian-school-madonna-lactans-with-the-6054047-details.aspx?from=salesummery&intobjectid=6054047&sid=97cef083-6c0b-4650-a3a5-4e38c68cb137).
BIBLIOGRAFIA
, Old Master, American and Modern Prints and Illustrated Books, New York, 1994, p. 42 lotto 69, p. 43
McDonald M. P.,
The Print Collection of Ferdinand Columbus (1488-1539). A Renaissance Collector in Seville, London, 2004, sotto n. 2593